Sista delen - Estland med Tallin

Vi lämnar Riga för att upptäcka att Tallin har minst lika mysig gammal stadsdel som Riga och som också är upptaget på UNESCOs världsarvslista. Men först åker vi norrut längs Östersjökusten och gör ett stopp i den lilla kuststaden Pärnu, även kallad Estlands Miami, som var en populär badort för oss svenskar på 1920- och 30-talet. 

En liten stad som det var mysigt att promenera i efter lunchen. Där fanns moderna hus och gamla hus som var fint renoverade och statyn på gågatan med "renhållningsarbetaren". Tyvärr hann vi inte att gå ner till stranden för att kolla hur många som badade eller hur bred den var. 

Bussen tar oss vidare de 11 milen till Tallin, Estlands huvudstad, där vi checkar in på det centrala hotellet Go Shnelli. Vi lyckades få ett rum på 7:e våningen med enorm utsikt över gamla stan, "Domberget" och den gamla stadskärnan. 

                            Domkyrkan och Toompaa Castle

Väl installerade på hotellet var det dax för den sedvanliga stadsrundturen. 

Tallins "Song Festival Grond" som används vid den estniska körfestivalen  vart 5:e år - delar av gamla muren med torn - St Alexander Nevsky Cathedralen med interiörbild, en rysk-ortodox katedral på Domberget. Den byggdes 1894-1900 mittemot det estniska slottet på Domberget och sågs av esterna som en maktdemonstration. 

 

När man hittar utsiktsplatser i gamla stan  kan man verkligen få njuta av Tallins gamla stadsdelar, utsikten är enorm.

Vandringen går vidare och vi upptäcker hus med otroliga fasader, så romantiskt, små mysiga restauranger osv. 

Man blir överväldigad vid varje gatuhörn, för bakom husknutarna väntar nya överraskningar. Tallin måste göras by foot för det är trånga gränder som avlöses av stora torg med många restauranger och folk, läs turister, som alla är lika intresserade av arkitekturen i gamla stan. 

En mycket givande promenad som alla deltagare uppskattade mycke! 

Innan vi lämnar  Estland  ska vi besöka Kadriorg Park som ligger lite utanför centrala Tallin. Parken inrymmer ett vackert 1700-tals barockslott samt presidentpalatset. En fin park där träden planterades runt 1740-talet, fontäner och en japansk trädgård samt men inte minst konstmuseet, en fantastisk byggnad (saknar bild).

Peter den store bodde mestadels i detta lilla hus i parken då han inte trivdes i några stora palats. Nu är huset museum med många fina väl bevarade inredningsdetaljer.

Efter parkbesöket vände vi åter till centrum där vi shoppade lite och åt en enklare lunch innan båten till Stockholm avgick. 

Som ni ser drack vi öl, så några mumsiga bakverk var inte beställt till lunch. 

 Jo, innan vi gick ombord körde bussen oss till "Bordershopen" Väl  framme kände vi inte igen oss! Konstigt namn, men där fanns precis sådant man oftast köper i Bordershop eller Calles. 

            Även på deras plastpåsar fanns trycket "Super Alko" 

Klockan närmar sig 18.00 och vi måste borda för denna gång. Resan närmar sig sitt slut men av nedanstående bild framgår rutten vi gjort. 

Vi har upplevt mycket och även fått ett historiskt perspektiv på våra grannländer av vår guide som varit mycket kunnig på historia, statsvetenskap, litteratur m m. Vår uppskattning är stor och vi ger henne

                                    * * * * *- ig status. 

Fanns det då inga nackdelar med resan? Vi påtalade att de två första dagarna innehöll mycket bussåkande. Varför inte ta en färja direkt till Gdansk och få längre tid med den vackra staden. Skulle vi göra om resan med Helge skulle vi nog välja den vägen. 

Nu kommer vi att koppla av från "åkande". Det blir bara en träff med Burstnerklubben i  Ullared och därefter Elmia, ett måste för oss. 

Sedan väntar en ny höst och vinter med en ny resa till värmen!

Ha det så kanske vi ses på mässan!

We 4

Mot Lettland - Riga

Men innan vi lämnar Litauen ska vi idag titta på en av landets främsta och märkligaste platser, Korskullen. 

Korskullen är ett pilgrimsmål, ca 12 km norr om Siaulai i Litauen, ett märkligt utflyktsmål får man allt säga. För litauer är detta en laddad plats med religiös, politisk och historisk symbolik. Makthavarna har ett flertal gånger rivit ner korsen och förhindrat att nya rests, men förgäves. Korsen har olika utseenden och varierar mellan någon centimeter till de största på 10 meters höjd.

 Bakgrunden till när ett kors sattes upp första gången är lite oklart. Men traditionerna kring Korskullen visar att det fanns en hednisk kultplats med en helig eld vaktad av prästinnor. Under de krig som Litauen gått igenom sattes kors upp av släktingar till stupade soldater. År 1895 fanns 150 kors, 1940 var det 400,  1961 ca 5 000 kors och då fick den ateistiska kommunistregimen nog. Den 4 april 1961 brändes och skövlades kullen av Röda armen medan KGB höll vittnen på avstånd. 

Men man satte upp nya kors nattetid och ett av korsen bar inskriptionen " Jesus, straffa inte skändarna ty de vet inte vad de gör". 

-73, -74 och -75 brändes korsen igen. Eftersom nya kors hela tiden sattes upp bestämde makthavarna sig för att en gång för alla sätta stopp för denna form av civil olydnad, men några år före Litauens självständighet fredades Korskullen 

Idag är det omöjligt att säga hur många kors som finns där. 1990 gjordes en räkning över de kors som stod självständigt. Det var över 12 000. Därtill kommer en massa småkors som är häftade vid varandra. 

När påven Johannes Paulus II i början av september 1993 var på sin Baltiska pastorala visit höll han en mässa i Korskullen. I sin predikan talade han om Korskullens betydelse inför de uppskattningsvis 250 000 församlade personerna. 

Jurmala

På väg mot Riga åkte vi först till kusten och besökte Lettlands populäraste semesterort Jurmala. Jurmala är egentligen ett samlingsnamn för en rad olika småstäder utmed Rigabukten. 

   Stranden är bred och 32 km lång och sanden är härligt mjuk! 

Stan har knappt 60 000 invånare och består mest av trähus i art nouveau- stil (jugend). På somrarna fördubblas nästan antalet invånare och stranden har lockat badgäster sedan sent 1800-tal. Men vi badade inte!

                    Fina gamla trähus! Undrar om något är till salu?

Riga

På eftermiddagen är vi framme i Riga som är huvudstad i Lettland och ligger vid floden Daugava. Vi bor på hotell Radisson Blau Daugava som är ett mycket stort hotell, men väldigt bra service och mat. 

Riga har idag ca 800 000 invånare, vilket motsvarar 1/3 av Lettlands invånarantal. 

                                           Utsikten från vårt hotellrum

Arkeologiska fynd i området har daterats till 2000-2500 F Kr. Riga har varit Baltikums viktigaste handelsstad. Alltsedan Riga grundlades av biskop Albert av Riga 1201 har omgivande folk  och länder - tyskar, litauer,, polacker, svenskar och ryssar krigat mot varandra och letterna i syfte att dominera Rigaområdet. 

Varför kan man fråga sig. Alla har haft en önskan att behärska handeln i och härska över Östersjön. 

Tredje gången gillt, svenskarna lyckades med 20 000 man och Gustav II Adolf att få 2 000 soldater att kapitulera. 1629 tvingades Rigas råd att godkänna maktövertagandet och denna period varade fram till 1710 då ryssarna intog Riga igen. Riga var under den första svenskperioden Sveriges största stad! Men Stockholm inhämtade den platsen under 1660-talet. 

På vår stadspromenad passerar vi bl a Svensk porten och Karl den XI:s gymnasium från 1675.

                         Small Guild of Riga - St Peterskyrkan - arkitektur 

                Frihetsmonumentet - färgglada hus - Rådhuset

                             Rigas äldsta pub, från 1293. 

År 1997 upptogs Rigas historiska centrum på UNESCOs världsarvslista. Att besöka Riga ger ett historiskt perspektiv på våra grannländer. Här finns mycket att se och göra. Två övernattningar är på tok för litet, när det finns så mycket spännande arkitektur att se på och man upplever en levande historia. 

Min dag firade vi i Riga med champagne och en ljuvlig a la carte på vårt fina hotell. 

Utflykt till Sigulda

Sigulda, 5 mil nordost om Riga har ca 17 000 invånare och nationalparken med samma namn.  Den ligger vid floden Gauja som är ett biflöde till Daugava. Området utgörs av sandsten och är känt för sina grottor. Floden har eroderat sig ner i berggrunden och höjdskillnaden i området är ca 90 m och kallas för Lettlands Schweiz. Vi åkte därför linbana för att kunna se höjdskillnaderna och för att se växtlighetens variationer. 

                Sigulda är centrum för bob- och rodelåkning

Efter två dagar var det dax att resa vidare. Tur att Riga finns kvar för ett nytt besök vore inte så dumt. 

We 2

Baltikums pärlor - Vilnius - Riga - Tallin

VILNIUS

Nu har vi bott 2 nätter i Vilnius på Hotell Panorama. En byggnad från 60-talet men som har renoverats i slutet av 90-talet och början av 2000. Rummen är inte så jättestora men helt OK. Där finns den service som man förväntar sig. 

Vilnius är Litauens huvudstad och även dess största med ca 600 000 invånare. Stan ligger i sydöstra Litauen, där floderna Vilnia och Neris flyter samman. Exakt datum för när Vilnius grundades är okänt men Vilnius nämns första gången i källor år 1323

Svenska trupper förstörde staden i början av 1700-talet. Återuppbyggnaden bromsades av ett flertal bränder. Även Napoleons trupper har varit i Vilnius och härjat. Under 1915-1918 var Litauen ockuperat av tyska trupper. Delar av Litauen har kontrollerats av både Polen och Sovjetryssland. 

Vilnius är en arkitekturstad och det finns över 40 kyrkor och kallas "Nordens Jerusalem". Litauen var först med att förklara sig självständigt från Sovjet 1990.  Antalet restauranger och hotell har efter det ökat kraftigt. 

Vår rundvandring i stan började vid S Petrus- och Pauluskyrkan, en kyrka med över 4000 stuckaturer.

             Kyrkan är som en gräddbakelse med alla sina stuckaturer!

                                      Livet och döden! Mäktig interiör !

       Presidentpalatset med flaggan som visar att presidenten är där idag

Universitetet, som invigdes år 1579,  sågs av den ryska statsmakten som centrum för nationalistiska strömningar och stängdes därför under 1830-talet. Det var stängt fram till slutet av första världskriget. Man kan fråga sig hur tänker man när en utbildningsanstalt stängs ner! 

  Gamla stan i Vilnius är en av de största i Europa och inkluderar de främsta historiska och kulturella platser. Guiden berättar att här bodde många judar, det finns jättefina affärer, hantverksbutiker, restauranger m m. 

Gediminastornet med historiska museet

Katedralstorget med katedralen och klocktornet byggd 1779-1783 i nyklassistisk stil. Unesco har tagit upp Vilnius gamla stad på sin världsarvslista 1994. 

                                       Lite blandad kompott!

Utflykt till Trakai

Slottet Trakai ligger på en liten ö i insjön Galve, ca tre mil från Vilnius och var under Litauens storhetstid dess huvudstad. 

En liten pittoresk stad med gamla trähus och slottet som varit både en militär borg, palats, kunglig reträttplats men även fängelse. 

Idag är Trakai en av Litauens mest besökta och populära turistattraktioner med många konserter, festivaler och övriga evenemang, samt sedan 1962 finns även ett museum inne i slottet. 

                                         Lite go-fika behövs också!

TV- tornet

På kvällen avnjöt vi en middag med underbar utsikt, i en roterande restaurang. Här upplevde vi Vilnius från ovan. TV-tornet är en minnesplats över de litauer som stupade under frigörelsen. Sovjet ockuperade TV- tornet i 222 dagar. I våldsamheterna med sovjetiska stridsvagnar under januarihändelsen 1991 dog 14 demonstranter vid TV-tornet. En utställning om händelserna finns i tornets bottenplan och ett minnesmärke finns vid Litauens parlamentsbyggnaden i Vilnius. 

Efter 1990 har Vilnius som huvudstad i Litauen blivit en modern storstad Den gamla stan har rustats upp samtidigt som nybyggnation skett med moderna höghus. Ett modernt affärs- och finanscentrum har bildats norr on floden Neris.

Detta var Vilnius med omnejd, en gammal stad med mycket charm!

We 2 

Mot Litauen

I går åkte vi ca 50 mil från Kolobzeg via Gdansk till Gizycko som är en fin liten stad med ca 30 000 invånare i Mauriens landskap och som fick sina stadsprivilegier 1340. Stadens historia är brokig då det tillhört Preussen, Tyskland och varit ockuperat av Sovjetunionen.  Gizycko ligger bara ca 4 mil från ryska gränsen. Slutligen blev det polskt efter 2:a världskriget. 

Vår guide Marina är från Köningsberg/Kaliningrad, men bor  nu i Skåne, och hon är väl insatt i den polska historien. Dessutom pratar hon bra polska så vår grupp på 45 resenärer har verkligen haft tur.  Vi har matats med historia från medeltiden och fram till dags datum. Alla deltagare är överväldigade över hennes historieintresse och kunskaper. 

Efter frukost är vi på väg till ett av Hitlers huvudkvarter, Varglyan (Gierloz), det ställe där han tillbringade sin mesta tid under kriget fram till november 1944. 

Varglyan var ett gömställe för de högsta nazisterna på östfronten. Härifrån planerades Nazitysklands invasion av  och krigföring  mot Sovjetunionen. 

Han valde denna ort i Östra Preussen då läget uppfyllde hans villkor,  det fanns en järnväg (Ketrzyn-Gizycko), ett stort skogsområde,  kanaler och ett sjösystem som ett naturligt skydd mot öst. 1940 började tyskarna att bygga detta "headquarter". Där fanns T ex en gästbunker, konferens- och telegrafbunkers, bunkers för säkerhet med mera och inte minst Hitlers egen (nr 13).  Med hjälp av skogen var det lätt att kamoflera området. De tunga bunkrarnas väggar var 8 m tjocka och taket var 10 m tjockt. Inne i bunken fans en mindre bunker som var omgiven av ett sandlager på 0,5 m. 

Varglyan var en av de få platser där Hitler kände sig riktigt säker. Trots det var det just här som det mest omfattande attentatet mot honom, operation Valkyria, genomfördes på sommaren 1944.  Han lämnade området i november 1944 och området sprängdes av tyskarna i januari 1945  i samband med deras retirerande mot Berlin. 

Bunkrarna hittades av de allierade först 1945. 54 000 minor har grävts fram enligt ovanstående minnessten. 

2012 bestämde Polen att göra området till ett naturmuseum. 

Marinas historieintresse är så genuint så när vi lämnar Vargglyan och kör vidare mot Litauen, visar hon filmen Operation Valkyria  från 2006, allt för att hon vill att vi skall få så stor behållning som möjligt av dagens utflykt. 

Efter denna utflykt kör bussen oss genom Litauens landskap till huvudstaden Vilnius. Det är inga större förändringar i landskapsbilden, vi passerar åker efter åker. 

Det är bara när vi måste göra en "umleitung"  på grund av motorvägsbyggen som vi märker att det sker en förändring i landskapsbilden. Med andra ord det finns inte så mycket att se på, bara jordbruk och lite skogsområden.  

Bebyggelsen är av blandad kompott. Mycket ruckel men det har tillkommit lite färgglada hus lite varstans

och när vi närmar oss Vilnius börjar "miljonprogramshusen" att dyka upp. 

Men en sak som är säker, det är att man upplever länderna som mycket rena. Gatorna saknar papper o tuggummi och annat skräp, helt otroligt, rent o snyggt på trottoarer och andra gångbanor. Jaa så skulle det se ut på hemmaplan också!

I morgon ska vi göra Vilnius.

We 2

Mot Gizycko

Bussen rullar vidare i Polen och nu  stöter vi på mer motorvägsbyggen och framförallt Stau när vägen går genom lite större byar. Det är fortfarande samma typ av natur som vi passerar - ett bördigt jordbrukslandskap och framemot lunch når vi  Gdansk där vi ska äta lunch och göra en stadspromenad. 

Staden har en 1000-årig historia och har under den perioden haft stor betydelse i Polens dramatiska historia.  

Här ser vi rådhuset vars byggnad mer liknar en kyrka. 

Det finns gott om restauranger på den "långa gatan" och även flera små affärer som säljer bärnstensarbeten. 

Staden liknar i mångt och mycket Amsterdam och även många tyska städer, med sina smala husfasader som har renoverats eftersom staden bombades hårt i 2:a världskriget. Det är söndag och mycket folk flanerar i den mysiga staden. Gdansk är en pittoresk stad som vi gärna kan återkomma till. 

Vi åker vidare genom Polen och kommer slutligen till Hotell Europa som ligger vid en sjö med otroligt många segelbåtar i. Här går det att bada eller att hyra båt för att ta sig runt på sjön. 

Nu är det dax igen att dra vidare!

We 2