Mot Lettland - Riga

Men innan vi lämnar Litauen ska vi idag titta på en av landets främsta och märkligaste platser, Korskullen. 

Korskullen är ett pilgrimsmål, ca 12 km norr om Siaulai i Litauen, ett märkligt utflyktsmål får man allt säga. För litauer är detta en laddad plats med religiös, politisk och historisk symbolik. Makthavarna har ett flertal gånger rivit ner korsen och förhindrat att nya rests, men förgäves. Korsen har olika utseenden och varierar mellan någon centimeter till de största på 10 meters höjd.

 Bakgrunden till när ett kors sattes upp första gången är lite oklart. Men traditionerna kring Korskullen visar att det fanns en hednisk kultplats med en helig eld vaktad av prästinnor. Under de krig som Litauen gått igenom sattes kors upp av släktingar till stupade soldater. År 1895 fanns 150 kors, 1940 var det 400,  1961 ca 5 000 kors och då fick den ateistiska kommunistregimen nog. Den 4 april 1961 brändes och skövlades kullen av Röda armen medan KGB höll vittnen på avstånd. 

Men man satte upp nya kors nattetid och ett av korsen bar inskriptionen " Jesus, straffa inte skändarna ty de vet inte vad de gör". 

-73, -74 och -75 brändes korsen igen. Eftersom nya kors hela tiden sattes upp bestämde makthavarna sig för att en gång för alla sätta stopp för denna form av civil olydnad, men några år före Litauens självständighet fredades Korskullen 

Idag är det omöjligt att säga hur många kors som finns där. 1990 gjordes en räkning över de kors som stod självständigt. Det var över 12 000. Därtill kommer en massa småkors som är häftade vid varandra. 

När påven Johannes Paulus II i början av september 1993 var på sin Baltiska pastorala visit höll han en mässa i Korskullen. I sin predikan talade han om Korskullens betydelse inför de uppskattningsvis 250 000 församlade personerna. 

Jurmala

På väg mot Riga åkte vi först till kusten och besökte Lettlands populäraste semesterort Jurmala. Jurmala är egentligen ett samlingsnamn för en rad olika småstäder utmed Rigabukten. 

   Stranden är bred och 32 km lång och sanden är härligt mjuk! 

Stan har knappt 60 000 invånare och består mest av trähus i art nouveau- stil (jugend). På somrarna fördubblas nästan antalet invånare och stranden har lockat badgäster sedan sent 1800-tal. Men vi badade inte!

                    Fina gamla trähus! Undrar om något är till salu?

Riga

På eftermiddagen är vi framme i Riga som är huvudstad i Lettland och ligger vid floden Daugava. Vi bor på hotell Radisson Blau Daugava som är ett mycket stort hotell, men väldigt bra service och mat. 

Riga har idag ca 800 000 invånare, vilket motsvarar 1/3 av Lettlands invånarantal. 

                                           Utsikten från vårt hotellrum

Arkeologiska fynd i området har daterats till 2000-2500 F Kr. Riga har varit Baltikums viktigaste handelsstad. Alltsedan Riga grundlades av biskop Albert av Riga 1201 har omgivande folk  och länder - tyskar, litauer,, polacker, svenskar och ryssar krigat mot varandra och letterna i syfte att dominera Rigaområdet. 

Varför kan man fråga sig. Alla har haft en önskan att behärska handeln i och härska över Östersjön. 

Tredje gången gillt, svenskarna lyckades med 20 000 man och Gustav II Adolf att få 2 000 soldater att kapitulera. 1629 tvingades Rigas råd att godkänna maktövertagandet och denna period varade fram till 1710 då ryssarna intog Riga igen. Riga var under den första svenskperioden Sveriges största stad! Men Stockholm inhämtade den platsen under 1660-talet. 

På vår stadspromenad passerar vi bl a Svensk porten och Karl den XI:s gymnasium från 1675.

                         Small Guild of Riga - St Peterskyrkan - arkitektur 

                Frihetsmonumentet - färgglada hus - Rådhuset

                             Rigas äldsta pub, från 1293. 

År 1997 upptogs Rigas historiska centrum på UNESCOs världsarvslista. Att besöka Riga ger ett historiskt perspektiv på våra grannländer. Här finns mycket att se och göra. Två övernattningar är på tok för litet, när det finns så mycket spännande arkitektur att se på och man upplever en levande historia. 

Min dag firade vi i Riga med champagne och en ljuvlig a la carte på vårt fina hotell. 

Utflykt till Sigulda

Sigulda, 5 mil nordost om Riga har ca 17 000 invånare och nationalparken med samma namn.  Den ligger vid floden Gauja som är ett biflöde till Daugava. Området utgörs av sandsten och är känt för sina grottor. Floden har eroderat sig ner i berggrunden och höjdskillnaden i området är ca 90 m och kallas för Lettlands Schweiz. Vi åkte därför linbana för att kunna se höjdskillnaderna och för att se växtlighetens variationer. 

                Sigulda är centrum för bob- och rodelåkning

Efter två dagar var det dax att resa vidare. Tur att Riga finns kvar för ett nytt besök vore inte så dumt. 

We 2

Baltikums pärlor - Vilnius - Riga - Tallin

VILNIUS

Nu har vi bott 2 nätter i Vilnius på Hotell Panorama. En byggnad från 60-talet men som har renoverats i slutet av 90-talet och början av 2000. Rummen är inte så jättestora men helt OK. Där finns den service som man förväntar sig. 

Vilnius är Litauens huvudstad och även dess största med ca 600 000 invånare. Stan ligger i sydöstra Litauen, där floderna Vilnia och Neris flyter samman. Exakt datum för när Vilnius grundades är okänt men Vilnius nämns första gången i källor år 1323

Svenska trupper förstörde staden i början av 1700-talet. Återuppbyggnaden bromsades av ett flertal bränder. Även Napoleons trupper har varit i Vilnius och härjat. Under 1915-1918 var Litauen ockuperat av tyska trupper. Delar av Litauen har kontrollerats av både Polen och Sovjetryssland. 

Vilnius är en arkitekturstad och det finns över 40 kyrkor och kallas "Nordens Jerusalem". Litauen var först med att förklara sig självständigt från Sovjet 1990.  Antalet restauranger och hotell har efter det ökat kraftigt. 

Vår rundvandring i stan började vid S Petrus- och Pauluskyrkan, en kyrka med över 4000 stuckaturer.

             Kyrkan är som en gräddbakelse med alla sina stuckaturer!

                                      Livet och döden! Mäktig interiör !

       Presidentpalatset med flaggan som visar att presidenten är där idag

Universitetet, som invigdes år 1579,  sågs av den ryska statsmakten som centrum för nationalistiska strömningar och stängdes därför under 1830-talet. Det var stängt fram till slutet av första världskriget. Man kan fråga sig hur tänker man när en utbildningsanstalt stängs ner! 

  Gamla stan i Vilnius är en av de största i Europa och inkluderar de främsta historiska och kulturella platser. Guiden berättar att här bodde många judar, det finns jättefina affärer, hantverksbutiker, restauranger m m. 

Gediminastornet med historiska museet

Katedralstorget med katedralen och klocktornet byggd 1779-1783 i nyklassistisk stil. Unesco har tagit upp Vilnius gamla stad på sin världsarvslista 1994. 

                                       Lite blandad kompott!

Utflykt till Trakai

Slottet Trakai ligger på en liten ö i insjön Galve, ca tre mil från Vilnius och var under Litauens storhetstid dess huvudstad. 

En liten pittoresk stad med gamla trähus och slottet som varit både en militär borg, palats, kunglig reträttplats men även fängelse. 

Idag är Trakai en av Litauens mest besökta och populära turistattraktioner med många konserter, festivaler och övriga evenemang, samt sedan 1962 finns även ett museum inne i slottet. 

                                         Lite go-fika behövs också!

TV- tornet

På kvällen avnjöt vi en middag med underbar utsikt, i en roterande restaurang. Här upplevde vi Vilnius från ovan. TV-tornet är en minnesplats över de litauer som stupade under frigörelsen. Sovjet ockuperade TV- tornet i 222 dagar. I våldsamheterna med sovjetiska stridsvagnar under januarihändelsen 1991 dog 14 demonstranter vid TV-tornet. En utställning om händelserna finns i tornets bottenplan och ett minnesmärke finns vid Litauens parlamentsbyggnaden i Vilnius. 

Efter 1990 har Vilnius som huvudstad i Litauen blivit en modern storstad Den gamla stan har rustats upp samtidigt som nybyggnation skett med moderna höghus. Ett modernt affärs- och finanscentrum har bildats norr on floden Neris.

Detta var Vilnius med omnejd, en gammal stad med mycket charm!

We 2 

Mot Litauen

I går åkte vi ca 50 mil från Kolobzeg via Gdansk till Gizycko som är en fin liten stad med ca 30 000 invånare i Mauriens landskap och som fick sina stadsprivilegier 1340. Stadens historia är brokig då det tillhört Preussen, Tyskland och varit ockuperat av Sovjetunionen.  Gizycko ligger bara ca 4 mil från ryska gränsen. Slutligen blev det polskt efter 2:a världskriget. 

Vår guide Marina är från Köningsberg/Kaliningrad, men bor  nu i Skåne, och hon är väl insatt i den polska historien. Dessutom pratar hon bra polska så vår grupp på 45 resenärer har verkligen haft tur.  Vi har matats med historia från medeltiden och fram till dags datum. Alla deltagare är överväldigade över hennes historieintresse och kunskaper. 

Efter frukost är vi på väg till ett av Hitlers huvudkvarter, Varglyan (Gierloz), det ställe där han tillbringade sin mesta tid under kriget fram till november 1944. 

Varglyan var ett gömställe för de högsta nazisterna på östfronten. Härifrån planerades Nazitysklands invasion av  och krigföring  mot Sovjetunionen. 

Han valde denna ort i Östra Preussen då läget uppfyllde hans villkor,  det fanns en järnväg (Ketrzyn-Gizycko), ett stort skogsområde,  kanaler och ett sjösystem som ett naturligt skydd mot öst. 1940 började tyskarna att bygga detta "headquarter". Där fanns T ex en gästbunker, konferens- och telegrafbunkers, bunkers för säkerhet med mera och inte minst Hitlers egen (nr 13).  Med hjälp av skogen var det lätt att kamoflera området. De tunga bunkrarnas väggar var 8 m tjocka och taket var 10 m tjockt. Inne i bunken fans en mindre bunker som var omgiven av ett sandlager på 0,5 m. 

Varglyan var en av de få platser där Hitler kände sig riktigt säker. Trots det var det just här som det mest omfattande attentatet mot honom, operation Valkyria, genomfördes på sommaren 1944.  Han lämnade området i november 1944 och området sprängdes av tyskarna i januari 1945  i samband med deras retirerande mot Berlin. 

Bunkrarna hittades av de allierade först 1945. 54 000 minor har grävts fram enligt ovanstående minnessten. 

2012 bestämde Polen att göra området till ett naturmuseum. 

Marinas historieintresse är så genuint så när vi lämnar Vargglyan och kör vidare mot Litauen, visar hon filmen Operation Valkyria  från 2006, allt för att hon vill att vi skall få så stor behållning som möjligt av dagens utflykt. 

Efter denna utflykt kör bussen oss genom Litauens landskap till huvudstaden Vilnius. Det är inga större förändringar i landskapsbilden, vi passerar åker efter åker. 

Det är bara när vi måste göra en "umleitung"  på grund av motorvägsbyggen som vi märker att det sker en förändring i landskapsbilden. Med andra ord det finns inte så mycket att se på, bara jordbruk och lite skogsområden.  

Bebyggelsen är av blandad kompott. Mycket ruckel men det har tillkommit lite färgglada hus lite varstans

och när vi närmar oss Vilnius börjar "miljonprogramshusen" att dyka upp. 

Men en sak som är säker, det är att man upplever länderna som mycket rena. Gatorna saknar papper o tuggummi och annat skräp, helt otroligt, rent o snyggt på trottoarer och andra gångbanor. Jaa så skulle det se ut på hemmaplan också!

I morgon ska vi göra Vilnius.

We 2

Mot Gizycko

Bussen rullar vidare i Polen och nu  stöter vi på mer motorvägsbyggen och framförallt Stau när vägen går genom lite större byar. Det är fortfarande samma typ av natur som vi passerar - ett bördigt jordbrukslandskap och framemot lunch når vi  Gdansk där vi ska äta lunch och göra en stadspromenad. 

Staden har en 1000-årig historia och har under den perioden haft stor betydelse i Polens dramatiska historia.  

Här ser vi rådhuset vars byggnad mer liknar en kyrka. 

Det finns gott om restauranger på den "långa gatan" och även flera små affärer som säljer bärnstensarbeten. 

Staden liknar i mångt och mycket Amsterdam och även många tyska städer, med sina smala husfasader som har renoverats eftersom staden bombades hårt i 2:a världskriget. Det är söndag och mycket folk flanerar i den mysiga staden. Gdansk är en pittoresk stad som vi gärna kan återkomma till. 

Vi åker vidare genom Polen och kommer slutligen till Hotell Europa som ligger vid en sjö med otroligt många segelbåtar i. Här går det att bada eller att hyra båt för att ta sig runt på sjön. 

Nu är det dax igen att dra vidare!

We 2 

Öresundsbron mot Europa

Nu är det dax att lämna Sverige via Öresundsbron. Dagens etapp är Malmö - Kolobrzeg i Polen. 

Bussen kör samma route som vi brukar ta när vi färjar från Rödby - Puttgarden. Men när vi kör på E47  väljer vår chaufför vägen som tar oss till Gedsers färjeläge. 

Väl ombord på färjan äter vi lunch eftersom färjan tar två timmar innan vi är i Rostocks hamn och det är dåligt med bra lunchställen utefter Östersjökusten enligt guiden. 

Vi lägger mil efter mil på motorvägen och dagens etapp är beräknad till ca 60 mil. Landskapet är flackt och det känns bara som en transportsträcka för att vi ska komma fram till vårt första övernattningsställe. Trafiken flyter dock på lungt och här finns inga Stau pga vägombyggnationer  Vi möter många husbilar men just nu är det inget som vi saknar. Vår resväska står tryggt i bussen och vi har bra säten även i bussen, så det känns fortfarande rätt att åka buss istället för HB.  

                  Vi passerar många "vinnelekor" utefter vägen

Nu är det dax att göra ett stopp för fika. 

Stoppet är på en ordinär rastplats där chauffören och guiden fixar fika till oss resenärer. Plötsligt, en hagelskur drar förbi och alla rusar tillbaka till bussen. Resultatet blir att chauffören knappt får ihop sin stopptid. Vi drar vidare och gör ytterligare ett stopp när vi kommit in i Polen. 

Naturen är likadan som i Tyskland, inga större variationer. Det är E28 som gäller och den del som är motorväg är utmärkt. 

Väl framme i Kolobrzeg är det gemensam middag på hotellet och därefter tar vi en liten promenad.

Klockan närmar sig nio och mörkret börjar falla på. Men vi hinner trots det ner till stranden och får uppleva dess fina sand och atmosfären att vara i en stor turistort med massor av hotell och Spaupplevelser. 

Kolobrzeg har ca 47 000 tusen invånare och är en populär kur- och semesterort. Det finns också olika typer av båtturer att välja emellan. I parken spelade ett jazzband denna kväll och för barnen fanns det karuseller m m, en riktig semesterort med andra ord. 

Vi bodde på Hotell New Skanpol som hade fina rum, pool och gratis Wi-fi. Tyvärr var tiden kort för oss så vi fick inte testat poolen.  

Ha det bra

We 2

Baltikum runt

Nu ska vi göra en ny resa men med ett annat färdmedel. Helge har rullat åtskiliga mil i år och med det har Bengt suttit bakom ratten många dagar och mil. Vi beställde därför en bussresa. Spännande, för det var längesedan vi gjorde något liknande. Nu får båda koppla av och njuta av allt vi kommer att se från bussrutan. Nu säger ni nog, typiskt pensionärer, nu ska de ut o kissa enligt tidtabell. Jaja, vi får se om vi upplever det på det sättet. Men det är så skönt att allt är förplanerat så vi behöver inte tänka utan bara följa med. 

Vi utgår från Nils Ericssonsplatsen i Göteborg och åker en anslutningsbuss till Malmö för att där ta in på hotell Noble House. 

             Vår trevlige chaufför från Göteborg till Malmö

Hotellet ligger centralt och har bra rökfria rum. Vi blir välkomnade av tre söta vovvar som sitter i våra sängar. Oj oj, vi saknar Chivas redan, det är ju bara första dagen och vi skall vara borta i 10 dagar till. 

När vi installerat oss på rummet blir det en öl på restaurangen utanför hotellet innan vi går upp för att titta på filmen Hotellet. 

Tyvärr orkar hotellets nät inte att  dela bilder från Bengts telefon till min padda! 

Efter frukosten kommer bussen som ska ta oss Baltikum runt och hämtar oss. Den kör sedan runt till olika hotell för att plocka upp ytterligare passagerare. Till slut hamnar vi på bussterminalen i Malmö. 

Vi reser med Scandorama och bussbolaget är Bergkvara buss som har ca 4000 bussar i olika depåer i  Sverige men även utomlands. 

Vi ser med spänning framemot de följande dagarna.

Vi hörs

We 2.

Blev vi klara?

Vad tiden rinner iväg när man har roligt! Nu undrar ni nog säkert om vi fixade klart Helge - klart att vi gjorde. 

                               Snart är inomhusjobbet klart! 

Vid städningen gjorde jag också en röjning av onödiga prylar. Det blev lite av varje som vi inte använt under vår vinterresa. Härligt att kunna plocka bort dem från bilen och lägga allt i källaren. Men hur länge ska det bli liggande där? Jaa, det blir nästa problem att lösa. 

Solen skiner och det är uppehåll, då blir det en tur ut på myrmarkerna för att kolla hjortronen. 

Det var många som var omogna och väldigt små. Tydligen har det varit torrt i maj månad som gjort att årets hjortron är otroligt kartaktiga och små. Men vi fick i alla fall ihop 1,5 liter mogna bär som vi kokade omgående. Känns alltid gott att få fylla på förrådet av hjortron! 

Efter Sälen blev det Borlänge. En sjuttioåring blev grattad av oss. Det är alltid lika kul att komma tillbaka till Dalarna och se hur området där vi bodde förändrats. Vi kan dock konstatera att kommunen behöver ta ner träd på allmänningarna runt området. Det är väldigt mycke skog nu i Skräddarbacken där vi bodde. 

Agneta föreslog att vi skulle åka till St. Skedvi för att köpa lite bröd.  Vi åker genom en vacker dalabygd och kommer fram till Skedvi bröd. Det doftar nygräddat knäckebröd. Det är trevligt med gamla traditioner och Skedvi bröd har återupptagit den under 2013 att baka bröd på hantverksmässigt vis med ett gammalt beprövat recept.  

    Den gula förpackningen är originalet och den blå är extragräddat.

De fyra först anställda bagarna har tillsammans 134 års erfarenhet av att baka knäckebröd!

Inte konstigt att brödet smakar utmärkt, knaprigt o sprött. Det är ju dessutom bakat i vedeldade ungnar! 

                      Färdiggräddat bröd - klart för förpackning! 

       Här fick vi smaka på brödet som kom direkt från ungen hur många har ätit varmt knäckebröd?

Utanför bageriet- spegeldörr har blivit ett bord - kavlingsmaskinen -cafeterian 

I byggnaden har det vidare öppnat en liten saluhall med produkter från gårdarna runt omkring. 

                       Här kan man t o m köpa mjölk på flaska!

Vidare besökte vi ytterligare ett bageri - men där tillverkades mjukt bröd. 

Nu är vi på landet, verkligen, här lägger du pengarna i en skål som betalning för ditt köp. Men det fanns även ett litet modernare betalningssätt, jo man kunde SWICHA över pengarna också. Skönt att man kan lita på folk! 

Sedan var det bara att åka hem och fortsätta att njuta av det goda brödet. 

             Till frukost servades bl a den närtappade mjölken. 

Det var som vanligt trevliga dagar hos Göran, Agneta och Elisabeth. JÄTTETACK! 

Nu är det dax att packa resväskorna för i morgon startar vi vår resa Baltikum Runt. Ska bli spännande. 

Vi hörs o ha det gött så länge

We 4